H νόσος του Alzheimer και η «ιρλανδική αποτυχία»

Στην αρχή της δεκαετίας του ενενήντα οι Ιρλανδοί επιστήμονες ξεκίνησαν με μεγάλη όρεξη να παράγουν το πρώτο εμβόλιο για τη νόσο του Alzheimer. Αυτό το εμβόλιο είναι μια συνθετική μορφή του β-αμυλοειδούς και συγκεκριμένα της περίπτωσης του πεπτιδίου Αβ42, που είναι και το πλέον «δραστηριοποιημένο» στη νόσο του Alzheimer. Η μεγάλη ελπίδα βασιζόταν στο ότι στοχευόμενα αντισώματα που θα παράγονταν από το εμβόλιο προορίζονταν γι’ αυτό το πεπτίδιο και έτσι θα μπορούσε κανείς να ανακόψει την ορμή της νόσου. Δυστυχώς, το πείραμα αποδείχτηκε μια μεγάλη αποτυχία, δημιουργώντας ανοσολογικές καταστάσεις ακόμη χειρότερες από αυτές που υπήρχαν πριν τον εμβολιασμό. «Τρομοκρατημένοι» οι ερευνητές διέκοψαν τις προσπάθειες και αναζητούν ακόμη μέχρι σήμερα λογικές εξηγήσεις για τη γρήγορη αφύσικη παθολογική εμφάνιση.