Αυτοτραυματισμός και ψυχική ανακούφιση

Στο δυτικό ημισφαίριο είναι ιατρικά πιστοποιημένο το γεγονός ότι ο αυτοτραυματισμός με ξυράφι, ιδιαίτερα στους εφήβους, αποτελεί ένα μαζικό φαινόμενο. Γερμανοί και Αγγλοσάξονες που έχουν παράδοση στη στατιστική επιδημιολογία και για χρόνια μελετούν αυτά τα φαινόμενα υπολογίζουν τον αριθμό των αυτοτραυματισμένων και ιδιαίτερα με λάμα ξυραφιών σε εκατομμύρια. Μάλιστα, εντοπίζουν ότι ο συχνότερος τόπος αυτοτραυματισμού είναι ο αριστερός άνω και κάτω βραχίονας. Ο τόπος επιλέγεται διότι οι περισσότεροι αυτοτραυματιζόμενοι είναι δεξιόχειρες. Αυτός ο εντοπισμός στους εφήβους έχει και διαγνωστική σημασία. Το μοτίβο αυτής της πράξης είναι το αίσθημα ανακούφισης που τους προκαλεί. Δηλαδή, μόλις η «ξυραφιά» καταγραφεί αισθητηριακά, αρχίζει στον εγκέφαλο η διαδικασία επιβράβευσης. Αυτή η επιβράβευση κρατάει πολύ, σε ορισμένους μάλιστα και μήνες. Αρκετές φορές και μόνο η οπτική επαφή της ουλής ανακουφίζει τον αυτοτραυματισμένο για μέρες, πριν το ξαναεπιχειρήσει. Όσο δε πιο βαθιά είναι η ουλή, τόσο πιο μεγάλη είναι η ευχαρίστηση. Παρατηρούμε λοιπόν ότι ο αυτοτραυματισμός με ξυράφι που προδικάζει ναρκισσιστικές συμπεριφορές συμπεριλαμβάνει όλα τα χαρακτηριστικά του εθισμού. Δηλαδή, με την πάροδο του χρόνου γίνεται όλο και εντονότερος και συχνότερος.