Κύτταρα – καθρέφτες και αυτισμός

Ο αυτισμός είναι μία παθολογική κατάσταση κατά την οποία οι ασθενείς δεν έχουν την ικανότητα της αντίληψης των συναισθημάτων των ατόμων με τα οποία συναναστρέφονται. Σ’ αυτήν την περίπτωση εικάζεται ότι στα άτομα με αυτισμό δε λειτουργούν καλά τα κύτταρα-καθρέφτες (mirror cells). Πρόκειται, δηλαδή, για καταστάσεις όπου αυτά τα κύτταρα καταγράφουν μεν τις κινήσεις που βλέπουν, αλλά δεν προσδίδουν εσωτερικά στον εγκέφαλο την κανονική διάστασή τους στην καθημερινότητα της ζωής του άλλου ατόμου. Έτσι λοιπόν ο αυτιστικός άνθρωπος δεν μπορεί να καταλάβει αρκετά τα συναισθήματα και τις προθέσεις του ατόμου που έχει απέναντί του.