H νόσος των δυτών

Η νόσος των δυτών ήταν μια πολύ διαδεδομένη ασθένεια, κυρίως στα νησιά του Αιγαίου (σε σφουγγαράδες), που έδωσε αφορμή να ανοίξει μια μεγάλη έρευνα στα θέματα συμπίεσης του κεντρικού νευρικού συστήματος από διάφορα αέρια.

Οι δύτες παλιά με τα σκάφανδρα που χρησιμοποιούσαν και δεν είχαν σύγχρονο μηχανισμό αποσυμπίεσης, αρκετές φορές, σε μεγάλα βάθη έχαναν ουσιαστικό χρόνο μέχρι να ανέβουν στην επιφάνεια του νερού . Το αποτέλεσμα της μακροχρόνιας αυτής παραμονής μέσα στο νερό, ήταν ότι η αυξημένη πίεση στο σκάφανδρο «περνούσε» μέσα στο νωτιαίο μυελό, με αποτέλεσμα κατά την ανέλκυση του δύτη να άλλαζε η αναλογία αερίων, κρατώντας το νευρικό σύστημα περισσότερο άζωτο από ότι έπρεπε.

Έτσι οι δύτες εμφάνιζαν παρέσεις, κυρίως σπαστικές, ανάλογης βαρύτητας με το χρόνο συμπίεσης που δεχόταν το νευρικό σύστημα. Αυτή η κατάσταση έχει δημιουργήσει εκατοντάδες τέτοιων περιπτώσεων στον Ελληνικό όσο και παγκόσμιο χώρο.