Η βασική αρτηρία και τα «παρακλάδια» της (κύκλος του Willis)
Η βασική αρτηρία είναι μια μεγάλη αρτηρία που σαν «πίδακας» τροφοδοτεί με αίμα σαν σιντριβάνι όλη τη βάση του κρανίου και όλη τη βάση του εγκεφάλου και τους ανάλογους σχηματισμούς που περιέχει. Για αυτό έχει ένα μεγάλο δίκτυο αγγείων που επικοινωνούν το ένα με το άλλο και όλο μαζί τους και σχηματίζουν έναν αγγειακό κύκλο, έτσι ώστε να μπορεί αυτή η κυκλοφορία να υποβοηθείται κατάλληλα ανά πάσα στιγμή και για ότι και αν συμβεί. Είναι ο λεγόμενος αιματολογικός κύκλος του Willis. Στη Βιονευρολογική, όταν έχουμε τέτοιες περιπτώσεις με υπόνοια διαταραχής της βασικής αρτηρίας, είναι ο πρώτος που ψάχνουμε διαγνωστικά.