Τι σημαίνουν οι μεταλλάξεις των μιτοχονδρίων;

Γενετικές έρευνες έχουν καταδείξει ότι μια μετάλλαξη του ιδίου μιτοχονδρίου, σε διαφορετικούς οργανισμούς, έχει τελείως διαφορετικά νοσολογικά αποτελέσματα. Η ίδια διαδικασία μετάλλαξης μπορεί να προκαλέσει στον έναν οργανισμό π.χ. διαβήτη και σε έναν άλλον οργανισμό η ίδια ακριβώς μετάλλαξη να προκαλέσει μία ψυχασθένεια. Έχουμε μάθει, δηλαδή, ότι δεν αρκεί μόνο να γνωρίζουμε ή να εντοπίζουμε τη μετάλλαξη αυτή των μιτοχονδρίων, αλλά και να μπορούμε να παρακολουθούμε τη βιολογική της πορεία μέσα στον κάθε οργανισμό. Ουσιαστικά, η μελέτη της λειτουργίας των μιτοχονδρίων και οι τυχόν νοσολογικές προεκτάσεις τους είναι ένα απόλυτα νέο κεφάλαιο για την ιατρική. Ιδιαίτερα δε για τη νευρολογία και την ψυχιατρική.