Διανοητική καθυστέρηση και αυτισμός

Η διανοητική καθυστέρηση και ο αυτισμός πολλές φορές συνυπάρχουν. Ωστόσο πρόκειται για δύο διαφορετικές εγκεφαλικές παθήσεις, που όμως δεν αποκλείει η μία την άλλη. Ο θεράπων γιατρός οφείλει, ακόμα και όταν το άτομο είναι πολύ νεαρό, να προβεί σε διαφοροδιάγνωση ανάμεσα στις δύο καταστάσεις ώστε να διαμορφωθεί η κατάλληλη θεραπευτική αγωγή. Με τα μέσα που διαθέτουμε σήμερα, η έγκαιρη διαφοροδιάγνωση των δύο καταστάσεων είναι εφικτή και πρέπει να γίνεται χωρίς καθυστέρηση επειδή μπορεί να προσφέρει πολλά σε θεραπευτικό επίπεδο. Ακόμα και στην περίπτωση που αυτές οι δυο καταστάσεις συνυπάρχουν, ο θεραπευτικός στόχος διαφέρει από τη συνήθη θεραπεία του αυτισμού.