H λειτουργία της ενσυναίσθησης και το άτομο

Ενσυναίσθηση είναι το βίωμα κάποιου ατόμου να μπορεί να φανταστεί μία συγκεκριμένη συναισθηματική κατάσταση από τη δική του σκοπιά. Κάποιος λοιπόν συναισθάνεται πώς είναι το αίσθημα του συγκεκριμένου ατόμου που βρίσκεται σ’ αυτή την κατάσταση και όχι πώς θα αισθανόταν ο ίδιος εάν βρισκόταν αυτός στη συγκεκριμένη θέση. Αυτό ακριβώς είναι η διαφορά μεταξύ της ενσυναίσθησης και της μεγάλης κατανόησης, δηλαδή όταν προσπαθούμε να μαντέψουμε και να ερμηνεύσουμε τη συγκεκριμένη συμπεριφορά του ατόμου που βιώνει την κατάσταση και όχι πώς θα τη βιώναμε εμείς οι ίδιοι εάν ήμασταν στη θέση του.

Εμείς μπορούσαμε ίσως κάτω από τις ίδιες συνθήκες, στη συγκεκριμένη χρονική στιγμή και με τις ανάλογες περιστάσεις να αισθανόμασταν τελείως διαφορετικά. Στη συγκεκριμένη περίπτωση δεν ενδιαφέρει το «εμείς» αλλά το τι αισθάνεται «αυτός». Είναι απόλυτα απαραίτητο να καταλάβουμε τα συναισθήματά του, έτσι ώστε να ολοκληρωθεί η διαδικασία της ενσυναίσθησης. Για παράδειγμα, το ότι θα αισθανόταν κανείς μεγάλο θυμό εάν βρισκόταν στη συγκεκριμένη κατάσταση κάποιου άλλου ατόμου δεν προϋποθέτει να είναι θυμωμένο και το ίδιο το άτομο που βρίσκεται σ’ αυτή την κατάσταση.