Σεροτονίνη: το συμπλήρωμα της ηδονής
Στα τέλη της δεκαετίας του 70 άρχισε να αποκτάει ιδιαίτερη σημασία για τους νευροεπιστήμονες το «μονοπάτι της σεροτονίνης». Η σεροτονίνη, μία ουσία νευροδιαβιβαστής, παράγεται σε διάφορα μέρη του σώματος αλλά κατευθύνεται από ένα συγκεκριμένο πυρήνα του μέσου εγκεφάλου, με συγκεκριμένο μονοπάτι διαδρομής προς διάφορα μέρη του εγκεφάλου. Έχει βρεθεί ότι συμπληρώνει τη δράση της ντοπαμίνης στο σύστημα επιβράβευσης, ιδιαίτερα όταν υπάρχει έλλειψη θετικών αισθημάτων. Αυτό το γεγονός οδήγησε στην έρευνα και ανακάλυψη ειδικών φαρμάκων που παρατείνουν τη διάρκεια παραμονής της σεροτονίνης στην περιοχή του εγκεφάλου, επιτείνοντας τη δράση της ντοπαμίνης και έτσι καταπολεμώντας την κατάθλιψη. Η μελέτη της χρήσης της και της εγκεφαλικής δραστηριότητας που προκαλεί κατέδειξαν ότι ο συντονισμός δράσης της με την ντοπαμίνη είναι απαραίτητος. Οι δύο ουσίες έχουν αλληλοεξαρτώμενη ενέργεια δράσης, ιδιαίτερα σε ότι αφορά εθισμούς και εξαρτήσεις διάφορων προελεύσεων. Ένας επιτυχημένος συνδυασμός δράσης από θεραπευτές προφέρει τα μέγιστα στην προσπάθεια τόσο της αποτοξίνωσης όσο και της απεξάρτησης.