Ύπνος και εσωτερικό ρολόι

Τα τελευταία χρόνια νευροεπιστήμονες όλο και πιο τακτικά διατυπώνουν θεωρίες όσον αφορά τη σημασία και τη λειτουργία του εσωτερικού ρολογιού του βιορυθμού μας˙ πρόκειται για τη χρονική ρύθμιση μεταξύ ύπνου και αφύπνισης που πραγματοποιεί ο εγκέφαλος. Αυτό το βιολογικό ρολόι τοποθετείται σε μία σειρά κυτταρικών σχηματισμών που δημιουργούν ένα ειδικό νευρωνικό τόξο μεταξύ του στελέχους του εγκεφάλου και του υποθαλάμου. Αυτό το νευρωνικό τόξο έχει διακλαδώσεις και όπως διάφορα άλλα όργανα επηρεάζεται από ορμόνες, ένζυμα και άλλες εγκεφαλικές ουσίες, κυρίως νευροδιαβιβαστές, σ’ ένα κλειστό σύστημα με απόλυτη εγκεφαλική κατεύθυνση.