Το «καναδικό» επεισόδιο στη χειρουργική επιληψία

Το έτος 1953 στο Μόντρεαλ του Καναδά έγινε μία εγχείρηση σε έναν ασθενή με επιληπτικές κρίσεις όπου του αφαιρέθηκαν και από τις δύο μεριές τα κέντρα των ιππόκαμπων. Ο ιππόκαμπος είναι ένας εγκεφαλικός σχηματισμός από κύτταρα της φαιάς ουσίας, ο οποίος συντονίζει κατά κύριο λόγο τη μνήμη. Μετά τη χειρουργική επέμβαση και την αφαίρεση του ιππόκαμπου και από τις δύο μεριές του εγκεφάλου, παρατηρήθηκε στον ασθενή μία πλήρης απώλεια της επεισοδιακής μνήμης. Δηλαδή, ενώ ήταν σε θέση να θυμάται γεγονότα πριν από την εγχείρηση, ήταν αδύνατο να αρχειοθετήσει επεισόδια της καθημερινότητας μετά την επέμβαση ˙μέσα σε πέντε λεπτά ξεχνούσε τα πάντα. Αυτό έδωσε μία αφορμή για τη διεύρυνση των ερευνών προς άλλες κατευθύνσεις, σε ότι αφορά τη χειρουργική θεραπεία της επιληψίας.